二子乘舟，泛泛其景。
=====【十四】=====
转日便是年关跟前，腊月二十八，宫中一早便颁下了册立有苏氏部族首领之女为美人的玉诏。阖宫皆来礼贺，寿仙宫那位却只打发婢子出来受了贺礼，除东西宫娘娘到时有苏氏出来拜见，随即便客气遣客外，其余娘娘更是连这位美人的面都未见到。
有苏外不见客，内里却实有苦衷。只因公子烨从迁入寿仙宫后，不知是一路牛车颠簸还是这寿仙宫地气不如辛王寝宫，晨起方退了些的高热竟又卷土重来，且气象异常凶险。有苏虽略通医术，但却也算不得精湛技艺，只得按着旧方用药，并从外间扫些冰雪，用绸巾裹了与他减热。
午后，一名巫医奉玉诏入寿仙宫，说是有苏美人报身体有恙，前来诊治。有苏淇心领神会，忙领了巫医入内殿。那巫医切过脉后焚药书祷告，颂祝一番，随即以焚药之火炙了公子烨腰间胸口几处。公子烨原本闭汗不出，只是喃喃呓语，高热惊人，无法发散，这药火一炙，却是猛地咳了一大通，汗浆顷刻从额上渗出，呻吟几声，又彻底昏死过去。
巫医并未久留，授了有苏淇炭火药枝便及离去。有苏淇依他吩咐，将炭火烧起，以熬煮药汤遍涂公子烨周身，放入诸炭炉中间将人加以炙烤。熏烤之下，公子烨周身孔隙皆开，汗液汨汨而出，又被炭火尽数炙干。有苏淇依那巫医吩咐，半个时辰便喂一罐清水，如此，将近黄昏之际，公子烨高热已然退了大半，只是人仍在昏睡。
暮色四合之际，与众王亲侯爵周旋整日的辛王方辇至寿仙宫。有苏淇将白日里情状大致说了，辛王听罢点点头，让她先退下歇息了。
辛王独自用过晚膳后，月上西稍，临寝时分，公子烨方才悠悠转醒。辛王原在看着一份甲文，见他眼睛略略张开，不由往他身前坐了坐，伸手探探他热度，问：“醒了？”
公子烨见他，复又闭目，偏过头去。
“饮水。”辛王将金匙送至他口边。意料之中的，公子烨一动不动，眼睫却颤个不停。
“又想挨打是不是？”辛王语调危险地上扬，另一只手拍了拍他紧实的臀。
“你……”公子烨心底到底是有些怕他，不由睁了双眼怒瞪他。辛王乘势用金匙将他唇撬开了，将水倾了进去。
第一口咽了，后面便不用多费力气，公子烨喉间自是焦渴，乖乖将一碗水尽数吞了。辛王轻轻抹去他唇边水珠，问：“发梦了？”
公子烨抿了唇不语。
“梦到孤了？”辛王将他抱坐在自己怀中，他后背全是粘腻汗渍，辛王也不在意。
“生气了？”辛王伸手掐掐那故意别过去的脸，轻笑道：“孤还以为，你病了这一半日，已反思好自己错处了呢。”
“我错便错在……不该，不该信你精巧言辞……以为……”公子烨目中又乍然含泪，将头更偏了偏，强自压抑哽咽道：“臣该多谢大王，为打磨我这微不足道的一枚棋子，耗费这许多心力……”
辛王心中暗笑，只觉这直纯脾气煞是可爱，却也着实令人头痛。他初见他跪于雪地中冻得人事不知时，自是担心痛惜方寸大乱，如今两日过去，他一早便已理清说辞。他将这手长腿长的少年往怀里又抱了抱，右手刚好覆上他臀道：“爱卿一向明理，如今为孤惹了如此麻烦，竟无丝毫悔改之心？”
公子烨索性不再言语，只紧紧抿了唇。
“宫中早有闲言，王后却从未就此发挥，你也不想想是何故。”辛王耐着性子低声絮絮道：“她日夜翘首以盼，便是你先冒然出错，她既为后，自是可借机肆意朋煽，到时候，那难听之语，比之今日，必是千万倍计。”
辛王拍拍他臀，又道：“孤一年难得清闲，年关下本可休养几天……被你朝阳宫一闹，孤这两日成日顾着你的事了，东侯，启王，巫咸太史……真是休朝都不得安宁……闯宫冲撞是多大的事，只罚你跪思已是徇私开恩，你还委屈了？”
“大王……”公子烨强自挣动数下，却被辛王轻易制住，沉声道：“孤知爱卿心中所想，无外是自觉受人摆布，心有不甘，一腔衷情，却屡被轻负，北侯如此，北地众民如此，爱卿以为，孤亦是如此，只将你作棋子看待，于你喜怒伤痛，全然不放于心上。”
公子烨闻言立时僵了身子，紧紧闭着的眼睛也不禁泛了水意，却只觉一阵掌风，臀上又重重挨了一巴掌，随之，只听头顶声音凌厉道：“你拖了那婢子闯宫时，可有想过孤之处境！若说利用，你几次三番为北侯脱罪，让孤赦你族人，难道不是利用孤待你之心？”
“我……我为族人请命是从质子之责，至于那日……那日……你不知道她们言语如何恶毒，我……我明明没有……”
辛王冷笑：“言语恶毒，你便拖了人来逼得孤当面处置，你便不想如此一闹便坐实了宠嬖之名，即便你问心无愧，阖宫之中又有何清誉可言！”
公子烨强挣着攀着他肩膀坐起来，怒道：“自你将我拉入内殿那日起，我便已无清誉可言！你口口声声责问我，不过是将罪责推到我名上，以维你帝王之尊。我竟妄信……帝王能有甚真情实意……其实你待我好，待我不好……不过都是为了你的帝位！反之，为了平衡各方，你也一样……会待旁人如此亲厚……”
辛王刚要开口，听了最末一句，心中却漾起丝丝涟漪。他不由动了动酸痛臂膀，仍是沉声问：“你不愿意？”
“当然不愿意……”公子烨口快，语声落地方觉又入了圈套，不由面上一红，道：“不……不是这事……我，我……我只是受不得你……面前柔情款款，入了旁人宫中便翻脸无情……”
“那你想孤如何处置？气帮你出了，你闯了天大的祸孤亦于群臣之前帮你圆了，要不要连王后一起废黜，直接立你为后啊？”辛王语气颇有责难之意，手下掐了掐臀尖软肉，恨恨道：“行事冒失，便不肯多想一刻，有火气便发。孤若无心，早将你弃于王后宫前，再不要你了。”
眼见公子烨双目眼神骤变，辛王心下不忍，急忙顺他脊背安抚道：“方才说笑。孤不过是要你好好思过，以后遇事，好好动些心思。此事，若你日后挑个寻常日子，孤在朝阳时，你入来闹上一番，你要如何便如何，旁人不知，孤亦不惧王后肆意诽言；又或者，当日筵席之上，你只消编排几句逆反之言，只说是婢子所言，她难道还能当堂辩驳不成？如此，连王后都不得不认。你生生一闹乃是下下之策，明明有理，却也尽失先机了。”
公子烨垂头不语，半晌，方闷闷道：“我……我知错了……下次不再莽撞了……”
辛王正暗自松一口气，便听那闷闷语声又道：“那你为讨王后欢心，差点冻死我……”
辛王叹气，温言道：“孤不是差人送去貂绒獭帽，还特意提点你几句。是你自己非要置气……”
怀中之人却是狠狠推他胸口径自坐起：“总之你总有说辞！就不管人家心里如何难过！”
辛王却是肃容扳过他下颌道：“初时爱卿言说，大好男儿不愿委身人下作女儿态，如今却怎地不讲情理一味撒痴？”辛王双手搂了他腰，正色问道：“爱卿若甘为榻上宠媵，孤自只管将爱卿锁了，百般呵护，何必为你筹谋至此？孤予你廷职，同你述说朝事，是盼你日后为孤刀戈，守土开疆，你若连这点委屈都忍不得，可当真白费孤一腔心血。”
公子烨唇角抽动数下，欲言又止，最终狠狠掐拧辛王胸口一把，气闷道：“话都被你堵了，我不说了！”说着推开他手臂，伏在榻上怏怏不语。辛王大笑一声，将水往他跟前略略一推：“朝事纷扰繁杂，且在孤掌控之中。若孤一眼言出，连你都有反驳机会，孤不如早早退位，让回王兄算了。”
一番唇舌争斗甚是耗费力气，末了公子烨已无力言语，夜间又发起热来。辛王召了有苏淇进殿服侍汤药，公子烨闻听她是辛王新册后妃，脸色自是又差上一重。辛王观他拈酸品酢尚不自知，只觉观之如饴，也不与他明说有苏身份，只在一旁托腮看他自己闷闷生气。倒是有苏淇，无论公子如何冷待刁难都不着恼，尽心尽力，倒使得辛王对这女子看重不少。
“你病了这一两日，外间流言不少，东侯那边自是不安分，朝中，启王也伺机踩上一踩。”有苏淇退下后，辛王卧在他身侧，道：“律典未修，男子终无名份，故而宠嬖祸国这罪名，总要有人为你担起来。”
公子烨闭目冷笑：“谁知是不是你看人家美貌一时兴起……反正你总能说通……”
辛王笑意更盛，一手搂了他腰低声道：“爱卿可知，孤朝中有太师文卿，一是战历显赫功震朝野，为人所知，二来，便是惧妇惧得出名，这些年，连个媵妾都不敢纳……孤早些年，还觉得这事太不成话，着蓉妹去提点了文夫人几句，转日文卿便来与孤说和，惧得那是一个心甘情愿……”他手上摩挲他腰侧，在他耳边吐气道：“孤原倒不知，观自家夫人拈酸，亦是人间一乐事。”
辛王本是调笑之意，不想公子烨闻言却彻底冷了脸：“自然是乐事，你夫人拈酸便要罚旁人跪夜，大王喜欢看，臣再出去跪一夜便是。”
辛王知他年少气盛，哪那么容易气平，只得耐了性子柔声道：“好好好，孤方才言语有失……总之你今后尽管将有苏氏当你贴身侍奴，也省得……北地来的人，孤终究不大放心。”
公子烨头脑昏沉，不由不耐地皱了眉头，一言不发地将脸窝入臂弯。绸质里衣领间露出一段柔滑脖颈，辛王不由伸手反复摩挲那象牙般细腻质地，一时间下身竟也起了些反应。两人身躯相贴，这边微一勃发，公子烨立时惊而坐起，狠狠搡他一把：“你别招我！”
