简兮简兮，方将万舞。
=====十八=====
肃慎辛王八年，春二月，风和晴丽，宜卜宜占。肃慎天子帝辛领其族裔有千，巫祝太卜各百十有八，自王畿往四明山社稷玄坛，车驾关关，驷牡业业，绵延数十里，更有祭畜人牲不计其数，披麻载稷，迤逦随行。
年后例行修缮祭坛，将原本不足三尺的四方辅台修至六尺，主台依然高逾三丈，方圆千尺，台下设高低五阶环形祭坑，至高阶以三千人牲为祭，其北为羌，其南为苗，其东为夷，其西为戎，或生或炙，或断其肢体，或斩其头颅，或剖其肠腹，或焚其肌肤；次阶以四方灵兽，龙，象，虎，兕为祭，在龙为脊，在象为牙，在虎为齿，在兕为角；余下三阶填以牛八百，羊八百，熊八百，鹿八百，罴八百，麋八百，社土五色，稷谷若干。
天子着九尺玄衣，以雪蚕掺银绣制四吉兽，麒麟，赑屃，白泽，貔貅；四神兽，獬豸，狴犴，鸱吻，狻猊；四凶兽，猰貐，祸斗，天织，饕餮；四灵禽，重明，毕方，朱雀，大风。更有襟领袖口绵延暗红色玄鸟图腾，宛如鲜血初凝，三翎九尾，目晙如日，随漫长后摆飘扬朔风之中，张牙舞爪直若展翼欲飞，直畏得一众随侍护卫垂首不敢直视。
天子迤逦而行，步伐端凝，左手持二尺金钺，右手执三尺铜耒，行千歩，履阶三百六十，方才到达至高天地玄坛。天子持金钺铜耒，手焚一截精绣玄衣与青丝一缕，意为衣发代人为祀，以达天听；复又跪而拜之，一跪，坛下斩人牲一百，一拜，坛下各填畜牲二十。天子祭天，祭地，祭日月，祭山川风云，祭先祖玄鸟，复将四方神祇，天帝，羲和，娲皇，昊天一同祭了。跪拜之数自天至四方神祇逐一递减，天地日月三跪九拜，山川玄鸟则一跪三拜，四方神祇只一跪一拜，余下人牲畜牲皆于帝祀完结之时被一齐抛入祀坑之中。
祀礼方艾，四面鼓歌锵然而起。帝辛于长阶之上，提裳拖氅，双手奉了飨鼎，缓缓步下。飨鼎四面各铭百字祭文，中奉松柏柳楠等木枝百条，桃李梅樱等鲜花百朵，黍稻麦稷等禾谷百粒，獐狍麝鹿等珍味百片，虎貂狐兔等裘绒百缀。天子将百盛祭鼎缓缓放于阶下供飨之位，与王后并肩，坐于祭坛北侧，王族重臣皆侍立台侧，鼓声庞庞，震荡四方，只听四明山高峰之上一声卓越清啸，贯彻田野，宛如凤鸣九霄龙吟四海，有精壮男子半赤臂膊，共八十有一名踊跃千尺玄台之上，站定成方，威武呼嗬，似与清啸之音呼应。鼓声骤然大兴，震人耳目，群汉呼号忽成一片，抡臂踏足，赫赫有声。鼓声方过三巡，一人玄衣猎猎，墨瀑扬扬，金漠覆面，提金色巨剑，歩如疾风奔入阵中，口中呼啸清音拔地而起，沛然不绝，玄金交错间，那人已踏人塔肩头独足而立，金色剑芒直破苍穹！
四方鼓音骤停，辛王于席上，忽然长身而起。
众皆哗然，复又慌忙闭口，心中默祷忏悔，只恨不能割去口舌。辛王拖了异兽灵禽玄氅，缓缓歩入玄台，于乐师间，站定北斗璇玑位。公子烨亦是一愣，随即面具后唇角绽开一抹羞涩欣喜——这人，这么大的事，竟瞒他至此。
“桑林与与，玄鸟其徨——”
天子雄音锵然而起，层叠冲霄，沛然悠长。铜钟鸣响，石磬律方，鼓声嘈嘈，阵中那人剑指东方，旋腰纵跃，一舞动四方。
“桑林肃肃，玄鸟于疆；无冬无夏，值其羽裳——”
公子烨舒臂侧腰，拟玄鸟振翅彷徨之态，手中剑如流光，森然金色贴腰而过，左旋右搯，刺破玄黄。他为主舞巫祝，青丝以龙骨高高挽起，发插百鸟之翎，额勒吊睛虎筋，鬓边镶以百色玄石；上衣棉麻，密缀百兽皮绒；下裳丝缎，腰间束蛇皮带，上缀贝母东珠琥珀玛瑙，腰下悬垂豹之踝趾，鹰之眼目，蚺之肝胆，犀之角心，鲨之齿尖，麝之香囊，狼之听骨，熊之鼻梁，六枚一坠，各自成双，垂坠腰间，随舞飞扬。
忽而鼓声怆然，急如暴风湍流，公子烨剑收臂后，腰肢一拦，便如旋风般急速而转，宛如黑色怒涛般，似要将这四野明媚万顷天光一并收尽吞噬，直看得众人惶惶然不知所措，心如擂鼓只觉那黑色压力有如实质，逼压得人喘息艰难。
“……我祖仡仡，剖判玄黄！”
怒涛乍平，日光四明，在场诸人都不由长出口气。
祭舞《桑林》本为明宣肃慎先祖身世由来而作，肃慎先妣有氏简狄于桑林之中偶吞玄鸟之卵，由此而生肃慎始祖帝契。祭舞共为四节，一节玄鸟降世，二节简狄采桑，三节先妣吞卵，四节桑林徜徉。首节终了，群汉退下，将公子烨金剑一并收了，换了支三孔骨笛与九尾雉扇。骨笛为熊臂骨所制，上系五色丝绦，挥动之下飒飒有声；雉扇取雄雉尾羽，长约三尺，流光溢彩，挥舞之下翩跹飘摇，华美无方。二节为文舞，七位祩子少女白衣红裳，头簪百花，舞姿婀娜，裳裾翩扬。祩子爰氏泉身被麻衣青裳，外罩雪氅，上缀繁花百朵，由白至紫，间以五色，花团锦簇娇艳欲滴。祩子爰泉手中执一桑篮，通体以碧玉琢磨而成，上覆桑叶数片。公子烨已非方才威武堂堂之劲，而是执了那雉羽，和着轻柔鼓点，如灵禽般一动一颤，挑逗简狄。简狄以袖虚遮脸面，复又扬臂拂开，足下丝履蹑转两周，却是与那雉羽调起情来。此节为少师太常奏丝竹管弦，巫女太祝合声歌吟，辛王一时便得空欣赏起这瑞彩翩跹来。公子烨玄衣流澜，衣袂障风，黑赤交融之色在他飞旋挥舞下竟焕发出别样神采。尤其是与简狄进退试探的交缠之态，时而压肩伸颈灼灼逼人，时而拧腰后仰柔韧如柳，辛王只扫了台侧一眼，便见侍立女眷目中皆是钦羡爱慕神色，不禁心下暗自得意起来。如此妙人，除天子帝王外，还有何人敢御，敢欺，敢爱？
三节，玄鸟以人肩为枝屹立其上，简狄吞卵，独舞一场。诸人眼目都在祩子身上，公子烨却是微微侧了头望向辛王，辛王唇角微挑，亦脉脉望他一眼，公子烨只觉金漠遮掩下面颊微微发烫，不由偏了视线假意望向远方，辛王依然凝视着他，目光更加灼灼如焰，公子烨在这天光旷野之中被他炽烈目光注视，竟没来由地羞恼起来，他虽偏了视线，心中却纷乱如麻砰砰乱撞，差点忘了还要继续与简狄合舞。
末节为先祖帝契破胸而生，肃慎诸民于桑林中狂欢歌舞，朝拜玄鸟。伴舞男女巫祝一齐奔上祭台，男子赤裸上身露出兽纹图腾刺青，以代表不同氏族；女子则手持稷苗花木或猎叉斧钺，象征劳作不同，众人手舞足蹈，各自为阵，却协调如一，举手投足皆应和丝竹钟磬之声。辛王歌啸再起，却是少了几分肃穆恭谨，多了些洒脱豪放之气。公子烨此节双手空空，只手背上绘了羽鳞玄纹，左掌右拳，于狂欢人群中端然凝立，目光炯然，每八磬换一形势，举止潇洒动作迅捷，当真静若豹狩，动如亡兔。辛王歌声绵绵，清远吟啸，简狄随歌声飘然舞蹈，于玄鸟身侧或缠或绕，若即若离，如蜿蜒流水，藤丝缠绵，公子烨自渊渟岳峙，屹立虎阚，渐渐地五律激荡，五器其鸣，五声齐发，祭台中人狂舞如沸几近疯癫，在场诸人俱是神色激动，心醉神驰，更有随音律而叩指颔首者，手掌搓动跃跃难耐者。辛王亦是神情振奋，面泛红光，喉音越发大开大阖，和同诸乐，竟如万马齐喑万象奔驰般隆隆作响，振聋发聩。公子烨于声浪与舞浪翻滚沸腾中，径自岿然不动，眸光坚定未移分毫，直至四明山顶清啸复发，鼓声疾如奔雷越发迅疾，最终连绵一片隆隆之声，直震得山川惊颤，人目眩晕，最终王鼓巨鸣一声，万鼓齐停千磬噤音，辛王与祭司齐声收束，舞者同定身形，一时间四明山野万籁俱寂，静如死地，众人从巨大鼓乐声中乍静下来，不禁都飘飘然地有些难以站稳，相互间茫然四顾，回过神来，竟已皆汗湿衣衫。
此次春初祭典规模之盛，供飨之丰，祭舞之宏，加之天子亲登祭台长歌以祝，立即便传遍肃慎四方。《桑林》过后便是四方族氏自祭其祖先图腾，虽亦是精绝虔敬，然与《桑林》相较，自是无法可比的。
肃慎祭制本有四度，伐鼓而祭为乡，舞羽而祭为翌，献黍稷而祭为尝，献酒肉而祭为祭，辛王着人将此番五方大祭铭巨鼎以记，并添了祭制第五度：联他族以祭先祖，为祀。
祭礼过后，王驾回返昭歌，四方诸侯随同入王畿朝会。公子烨并无休整时日，元月正望刚过，羌族三部便如预料般突袭岩山以西，世子不在边疆，守军兵力不足，军心动摇，被一击而溃。岩山西麓生民殊死以抗，宁死不降，于雪原之上与羌人连战七日，终被尽数剿杀。公子烨于得知消息当日，整日不食，在霖园居室跪了整整一夜。
终于熬到春初，公子烨作完祭舞后，只觉一日都等不得，便要立即北上伐羌屠城。辛王知他心思，只将其他事都搁下，助他一一盘查应用事物，打点诸方，过了四五日，便已万事齐备。二月十五本为公子烨生辰，辛王本想着让他过了悬弧之辰再北上领兵，然看他神情，却也就不提此事了。
“孤着人跟着你一同出城北行，便是你上次带去黄河的三十人，太多了也令人起疑。你此次是率兵突袭，到达泾阳前必要隐秘行事。”辛王帮他系紧手甲束带，抬头又看了看他戎装上下。他深吸口气，拍了拍他肩膀，低声道：“行了，去罢。”
公子烨望着他，灼灼美目微泛了红，却最终只是点了点头：“那我走了。”
辛王默默颔首，公子烨倒退两步，转身从常随手里接了辔缰。辛王终是难忍，冲那背影扬声道了句：“万事小心。”
公子烨回首点头，寿仙宫门外翻身上马，单人匹马只影独行，那戎装背影很快便隐没在夜雾之中。
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